Озорная ворона

Как-то великий мудрец Медвин, защитник лесных зверей, велел всем зверям прийти к нему на совет. И все звери лесные, птицы небесные и рыбы морские - и статный, красивый олень, и слепой мохнатый крот, и быстрокрылый орёл, и маленький крапивник - собрались на совет в Долину Медвина. Только животные могли пройти в это место.
И вот все животные пришли в долину Медвина. Медвин стоял перел ними - высокий, босой, медно-загорелый, одетый в темные одежды, с длинной белой бородой, доходящей до пояса.
- Итак, начнём совещание! - сказал Медвин приятным низким голосом, ничуть не ослабевшим за долгие годы его жизни. - Вы все, наверно, помните - когда чёрные воды затопили земли Придейна, я построил корабль и отвёз ваших прадедов в это место. И я вынужден вас предупредить - нам опять угрожает опасность.
Ворона Кадвир, которую все сокращённо звали Кар-Кар, грубо прокаркала:
- Что? Опять потоп? Утки и прочие водоплавающие птицы от этого только обрадуются! А у меня гнездо высоко-высоко на дереве! Мне-то что!
Медвин мягко сказал:
- Ох, Кар-Кар, ты точь-в-точь как твой предок, во’рон, что путешествовал со мной тогда. Такая же насмешливая и вредная! Опасность, что грозит нам, более страшная. Король Араун, хочет поработить всех живых существ Придейна, чтобы они подчинялись его злой воле. Его рабами уже стали гвитэйнты, птицы, похожие на орлов. И скоро Араун пришлёт в нашу долину Охотников.
- Да на кой Охотникам ворона! - грубо каркнула Кар-Кар. - Я быстро летаю, Охотники меня не поймают!
Медвин лишь помотал головою:
- Даже ты, Кар-Кар, когда-нибудь будешь рада любой помощи!
Кар-Кар пожала плечами и посмотрела на орла Эдирнио’на, сидящего на руке у Медвина.
- О друг орлов, - сказал Эдирнион, - я буду высматривать Охотников вместе со своими родичами. Глаза наши зорки, а крылья мощны. Если Охотники вторгнутся в нашу долину, я предупрежу остальных.
- Только к Солнцу не подлетайте, если не хотите обжечь крылья! - съехидничала Кар-Кар. - А если надо будет наблюдать за Охотниками, то пошлите меня. Я летаю гораздо быстрее и выше
Орёл собрался клюнуть Кар-Кар, но та вовремя отскочила. Затем к Медвину подошёл волк Бринах и сказал:
- О друг волков, я с моими родичами буду патрулировать лес. Наши челюсти сильны, а зубы острее бритвы. Как только Охотники войдут в лес, то мы покусаем их!
- Ха-ха! Лучше следи за своим хвостом - не нацепляй на него репейника! Я и сама Охотников клевать горазда - мой клюв острее твоих зубов! - прокаркала Кадвир.
Следующим был комар по имени Гвибеддин. Он сказал Медвину:
- Друг комаров! Мы, комары, малы и слабы. Но и мы сделаем посильный вклад в защиту нашей Долины.
Ворона лишь отпустила очередное ехидное замечание:
- Эх ты, букашка маленькая! Да тебя попробуй разглядеть! Сидел бы ты где-нибудь, прятался - Охотники тебя и не сыщут.
Гвибеддин обиделся на ехидную Кадвир и спрятался. А в это время к мудрецу Медвину подползла паучиха по имени Не’дир и сказала:
- Друг пауков! Мы в воинском искусстве не сильны - мы больше рукодельничаем. Но и мы, чем сможем, поможем.
- Ползи прочь, бабка старая! Сиди и плети паутину, - злобно прокричала Кар-Кар.
К Медвину по очереди подходили разные животные, предлагая помощь. Совы обещали, что будут вести ночной дозор; зайцы - что будут запутывать следы; пчелы - что станут жалить врагов. Последней приползла черепаха Круган-Краган.
- О… Медвин… - медленно произнесла черепаха, - мы… черепахи… не… умеем… бегать… и запутывать след… и летать… не можем… зато мы… тверды… и… устойчивы.
Сказала так черепаха и уползла прочь. Но Кадвир опять отпустила ехидную шуточку:
- Эй, черепаха! Кончай тут Медвину зубы заговаривать! Спрятала бы ты хвост, втянула голову и сидела где-нибудь подальше. Слыхала, что ты недавно с улиткой в догонялки играла. И кто победил? Хороша армия! Комары, пауки да черепахи!
Некоторые животные из долины Медвина стали укреплять свои жилища. Бобры превратили свои хатки в крепости, кроты вырыли очень глубокие норы… все предлагали Кадвир убежище, но она отказывалась, полагаясь только на себя, свой ум и свои крылья. Но вот однажды стая орлов прилетела к Медвину, и орлы обьявили, что Охотник явился в долину. Волки покинули свои логовища, медведи - берлоги, лисы - норы: все были готовы вступить в бой… Кадвир же сидела, раскачиваясь на ветке, и задирала Охотника.
В долину Медвина пришёл Охотник Аннуна. Он был одет в звериную шкуру, на поясе его висел кинжал, за плечами - лук и колчан со стрелами. Он незаметно подобрался к дереву и накинул на Кадвир сетку. Но ворона перегрызла сетку клювом… тогда Охотник стал стрелять из лука прямо в Кадвир. Но она всякий раз отскакивала. Затем Кадвир взлетела и хотела надсмеяться над врагом. Но Охотник бросил в неё камень, и ворона бессильно упала на траву. Все её попытки взлететь были тщетны, так что она пошла по земле, волоча сломанное крыло. Сейчас бы она с радостью приняла любую помощь… Обрадовался Охотник, схватил Кадвир и собрался было уйти из долины. Но тут его окружило облако пыли. Кадвир подумала, что Охотник совсем лишился рассудка - он ни с того ни с сего начал хлопать ладонями по лицу и махать руками. Только потом ворона услышала, что облако жужжит. Это были комары! Испугался Охотник и выронил Увидала это Кадвир и сказала:
- Уж прости ты меня, Гвибеддин, что смеялась над тобою. Ты даже отважнее, чем орлы!
- Поторопись, - прожужжал комар. - Охотник близко!
Долго упрашивать Кадвир не пришлось. Комары спасли её от стрелы охотника, а также дали время немного отдохнуть. Ворона вновь побежала так быстро, как только ей позволяли сломанное крыло, маленькие лапки и мёртвые ветки, валяющиеся на земле. Но, как бы то ни было, даже комары не спасли долину от Охотника, и вороне пришлось спрятаться в кусты. Но кусты, как на грех, оказались редкими. Так что она вылезла из кустов. Но, в то же время, Кадвир осознала: чем легче ей убегать от Охотника, тем легче Охотнику ее поймать.
Неожиданно Кадвир услышала гневный вопль охотника. Он махал руками и извивался, будто попался в свой же силок. Это пауки сплели паутину и оплели ею врага. Через несколько секунд паучиха Недир спустилась к Кадвир на своей невидимой ниточке. Она сказала:
- Мы, прядильщики и ткачи, сделали всё возможное. Но даже самую крепкую паутину можно разорвать… так что беги скорее, пока Охотник совсем тебя не настиг!
Охотник разрезал паутину кинжалом и опять погнался за Кадвир. Так добежали они до пропасти. Крыло Кадвир было сломано, так что улететь она не могла. Но, когда охотник был совсем близко, он споткнулся о камень и упал в пропасть. Тут ему и конец пришёл!
Ужас Кадвир сменился облегчением. Она запрыгала, замахала здоровым крылом и защелкала клювом.
Неожиданно из-под камня высунулись ноги и голова… это была Круган-Краган.
- Я… давно… простила тебя за то… что ты надо мной насмехалась… - медленно проговорила черепаха. - Мы… черепахи… не воинственные. Бегать… мы не умеем… и летать… тоже… Но мы тверды и устойчивы…
- Твоя твёрдость и устойчивость спасла мою жизнь, - сказала Кадвир. - Я тебе за это очень благодарна!


***


Теперь Долина Медвина была свободна, а животные вышли из своих укрытий. Кадвир отнесли к Медвину, чтобы тот позаботился о ее больном крыле.
- Ах, Кадвир, я и не думал, что ты так скоро придёшь… - рассмеялся Медвин. - Надеюсь, что после того, как твоё крыло заживет, ты поможешь зверям так же, как и они тебе.
- Теперь я не буду смеяться над теми, кто меньше и слабее меня! - сказала ворона. - В любом случае, я… да, это была я! Я выгнала охотника! Я всех спасла!
- Может, и так… - сказал Медвин. - В любом случае, иди с миром. Мир велик - даже для такой вредной вороны, как ты.